Zijn we verslaafd aan de zon?

Voor veel mensen is de zomer het hoogtepunt van het jaar; het is lekker warm, het is lang licht, we zijn meer buiten en doen leuke dingen. Alles lijkt beter en leuker in de zomer en we worden er ook echt vrolijk van. Zodra de eerste zomerse zonnestralen op onze koude lichamen vallen komt er een glimlach op ieders gezicht en vertrekken we direct naar het meest zonnige terras in de buurt. Het lijkt wel alsof we verslaafd zijn aan de zon en in de winter met heimwee terugkijken naar de zomer. Hoe komt het toch dat we zo gek zijn op de zon?

POMC

Dat we maar geen genoeg kunnen krijgen van de zon heeft onder andere te maken met een eiwit dat wordt aangemaakt in de huid en hersenen onder invloed van zonlicht. Dit eiwit, pro-opiomelanocortine (POMC), wordt na synthese omgezet in verschillende stoffen. Een van die stoffen is beta-endorfine, een neuropeptide. Deze neuropeptide komt ook vrij wanneer men chocolade eet of een runner’s high ervaart. Bèta-endorfine zorgt er dus voor dat we ons goed voelen! De reep chocolade raakt op een gegeven moment op en na een paar uur rennen zullen de voeten het begeven waardoor een runner’s high plaats maakt voor runner’s cry, maar de zon is er altijd (helaas niet altijd zichtbaar).

Winterdip

Wanneer de zon zich lang niet laat zien, zoals in de winter, kunnen we last krijgen van een dipje. Veel mensen gaan dan graag naar de zonnebank. Tegenwoordig gebruiken zonnestudio’s vaker lampen met een UV-B straling zodat er vitamine D aangemaakt kan worden door de huid. Echter, hier halen we te weinig vitamine D uit. Daarom is het belangrijk om in dit jaargetijde vitamine D te suppleren, omdat we dit alleen uit zomers zonlicht kunnen halen.

Vitamine D draagt onder andere bij aan de normale werking van het immuunsysteem en speelt een rol in het celdelingsproces. Daarnaast draagt vitamine D bij aan de instandhouding van normale botten en de werking van spieren. Nog meer redenen om van de zon te houden!

Pigment

Naast bèta-endorfine wordt uit POMC het melanocyt stimulerend hormoon (alfa-MSH) gemaakt. Dit hormoon zet pigmentcellen in de huid aan tot het aanmaken van pigment. Hierdoor krijgen we een bruine huid. Dit laagje op onze huid beschermt tegen schadelijke effecten van buitenaf, maar heeft ook een esthetische functie; veel mensen vinden dat ze er met een gebruinde huid beter uit zien en dat geeft zelfvertrouwen.

Tevens zorgt alfa-MSH er voor dat de eetlust afneemt en het energieverbruik omhoog gaat. Hierdoor kan het zijn dat er in de zomer gewichtsverlies optreed.

Photo Banner: IStock

Deel dit artikel:

De laatste blogs ontvangen?